日本自動車大学校ではカスタムカーを製作する学科もあり、学生が作った車が構内に展示されている。ボディデザインから板金、塗装まで数名のチームで1台を作り上げていく。マネジメントも学ぶために予算も設定。カスタムにかかる費用は1台100万円までだという。もちろんナンバーを取得して公道を走ることもできる。

構内にある大きな工場を訪れた3人。そこではカスタマイズ科で学ぶ生徒たちが、トヨタ・プロボックスの1940年代アメリカ車風カスタムや、スズキの新型ジムニーをリフトアップ、大径タイヤ化するカスタムなどの作業をしていた。ここで製作したカスタムカーは、毎年行われている東京オートサロンでお披露目しており、これまで幾度も受賞してきたのだそう。

最後はスズキのジムニーに乗って、構内にあるオフロードコースを走ることに。水たまりや、45度ほどの急坂、ぬかるみなどの難関がある約1.5kmのコースだ。まず手本を見せてくれたマスターは59秒とさすがのタイム。急発進、急ブレーキ、急ハンドルは厳禁、という教えのもと、早速タイムトライアルに挑戦した。井本さんは1度で急坂を登りきれず2分17秒、先生のアドバイスを守って走ったヒデさんは1分17秒、ずっと1速で走った藤原さんは1分28秒という結果。