居合に使われる刀は、鞘付きの木刀、アルミニウムで作られた模造刀（居合刀）、実際に切れる刃のついた真剣などの種類があるが、今回は初心者向きの木刀を使用した。礼に始まり礼に終わる武道の作法を守り、まずは挨拶から。マスターに倣い挨拶をした後は、鞘から刀を抜く居合の最初の動作である抜刀に挑戦。刀を持った右手を上に引き上げたら、左手で持った鞘を下に引く（鞘引き）といった動作をスムーズに行う必要がある。

居合の歩き方は、すり足が基本。刀を構えつつ歩いてみた3人は「移動するだけで疲れる……」と驚いていた。今回学んでいる中川流抜刀術では二足一刀、つまり一で振り被り、二で斬るのが基本。45度に刀を振り下ろして斬る“袈裟斬り”に挑戦した。ポイントは頭（刀の持ち手の末端部分）で相手の顔を打つようなイメージで振り被り、上半身を斜
めにして斬り下ろすこと。そうすると自然と斜めに斬り下ろす形になる。

意外と難度が高いのが納刀の動作だ。相手を斬った後に攻撃してくる可能性を考え、手元を見ずに納刀する必要がある。ポイントは鞘の鯉口（入り口）を握る左手の操作で、切っ先をうまく鯉口へと誘導する。スムーズにできるまでは相当な練習がが必要だ。前半の最後に4級への昇級試験を実施。井本さんとヒデさんが合格となった。